V. Неугомонная душа

[Лорелея Роксенбер]

Почему ты никогда не можешь остаться здесь, со мной? Ведь признайся - душа уже довольно измотана в лентах странствий.
Jane Barthel-Lyle

Полгода спустя... Центр; Уровень 6.

Повествует Мисс Паркер.

Гробовую тишину разрезал телефонный звонок. Терпеть не могу этот режущий звук. Я мысленно выругалась.
Элис взяла трубку. - Элис Паркер слушает... Да... Да...
Мою сестру будто подменили... Она больше не отличалась особым многословием; хранила какую-то тайну, и когда думала, что за ней не наблюдают - улыбалась одной ей известным мыслям. В кабинет, где мы всегда находились вчетвером - я, она, Брутс и Сидней слишком часто стали звонить; до того, как Лайл попал в больницу - такого не было...
Сестра снова расцвела в улыбке, и, не попрощавшись, повесила трубку.
- Кто звонил?..
Я постаралась не придавать своему вопросу особого значения...
Сколько времени понадобится человеку, чтобы придумать ложь и произнести ее вслух?..
Элис всегда была одаренным ребенком - ей на такое времени не требовалось вообще...
- Мистер Рейнс меня вызывает.
Она снова хитро улыбнулась, и нестройной походкой направилась к выходу.
Я злорадно усмехнулась. Никогда не устану ее поддевать.
- Смотри не перепутай этажи. Рейнс находится на седьмом уровне, а не на шестом - в соседнем кабинете.
Элис вспыхнула, и, обернувшись ко мне, не снимая самодовольной улыбки, хлопнула меня по плечу.
- Да ты просто завидуешь чужому счастью. Паркер, найди себе развлечение хотя бы на одну ночь!..
- Куда уж мне. - Я саркастично улыбнулась. - Сплю и вижу сон о четырехпалом убийце. Элис, будь осторожна! Он был женат, и убил свою жену - задушил ее во сне...
- Отдохни от работы. У тебя скипятились мозги. - Проскрипела моя сестра, и нарочно изо всей силы хлопнула дверью.
А ведь когда напорется - будет уже поздно...
Естественно, дальше соседнего кабинета шестого уровня, Элис не сделала ни шага. А я продолжала покрывать ее связь с родным братом, хотя давно уже пора было бы сообщить обо всем отцу, но я ждала, все еще ждала чуда - что Элис образумится... Не тут то было...
Она села к нему на колени, обвила руками его шею... Вообщем, всем в Центре уже было ясно, зачем после того, как Элис входит в кабинет Лайла - тот закрывается на пару часов... Один отец не замечал - или ему просто это было не нужно...
- Наша девочка на скачках километров на тридцать; прибудет нескоро... - Я раздосадованно хлопнула дверью. Брутс покраснел до кончиков ушей. Я смерила его презрительным взглядом; пусть в компьютере он и гений, но во всем остальном - полное ничтожество; запасной игрок на скамье жизни.
- Перестань краснеть, Ромео. Элис уже нашла себе урода. Хватит с нее поклонников в одном стиле...
Сид посерьезнел. - Она забросила посещать мои сеансы...
- Она в них больше не нуждается, - Горько усмехнулась я.
- Так значит, Элис... и Лайл?..
- Уже не первый раз... Когда-нибудь я перестану ее покрывать перед отцом... Она уже довольно поплясала на моих, схваченных ревматизмом костях... Если он ее убьет в каком-нибудь темном переулке - я не буду информирована, это точно, потому что сестренка уйдет на свидание и не вернется с него... Сидней, скольких мне еще суждено потерять?.. Сначала мать - так глупо... Теперь я в постоянном страхе за сестру... Это не жизнь; это - кромешный ад...
Я потерла висок, стараясь унять головную боль...
- А вдруг он ее тоже любит? - Сидней исподлобья заглянул мне в глаза...
- А вдруг я - Папа Римский, Сид? - Убийца никогда не станет святым... Если Лайл не убьет Элис в скором времени; то это сделаю я... Хватит играть на моих нервах - это не самый прочный инструмент в мире...

***

Повествует Элис Паркер.

Телефон задребезжал. Я вздрогнула - это всегда происходило неожиданно, а сейчас я и вовсе была погружена в себя и меньше всего ожидала такой атаки.
- Элис Паркер слушает.
- Милая, зайди ко мне в кабинет... - Голос Бобби звучал мягко, зазывающе притягательно...
- Да... Да...
Я оглянулась. Мисс Паркер уткнулась в какую-то газету, Брутс стучал по клавиатуре; доктор Сидней писал что-то в своем дневнике; - думаю, у меня просто паранойя - мания преследования. Я повесила трубку.
- Кто звонил? - Моя сестра подняла голову.
- Мистер Рейнс меня вызывает.
Думаю, она проглотила наживку; выражение ее лица оставалось непроницаемым. Я направилась к двери.
- Смотри, не перепутай этажи. - Осклабилась Мисс. - Рейнс находится на седьмом уровне, а не на шестом в соседнем кабинете.
Я вспыхнула; кровь ударила в виски со страшной силой.
- Да ты просто завидуешь чужому счастью!!!
- Куда уж мне! Сплю и вижу сон о четырехпалом убийце...
Она явно намеренно перегнула палку; я дошла почти до температуры кипения.
- Элис, будь осторожна! Он был женат, и задушил свою жену во сне...
- Паркер, я уже взрослый человек, и могу о себе позаботиться... Ты его не знаешь, и не надо разговаривать со мной так будто ты - сам господь Бог, а я - червь под твоими ногами... Я - не Брутс, который будет постоянно терпеть твои выходки. Я благодарна тебе за то, что ты стала мне почти матерью, потому что я практически не знала свою мать, но я выросла... Отдохни лучше от работы; у тебя уже мозги скипятились...
От злости я хлопнула дверью со всей силы. Не ей учить меня жизни... По крайней мере - уже хватит!
Я повернула ключ в замке дважды...
От жгучего дыхания на коже стало нестерпимо жарко...
- Роберт...
- Элис...
Я сдалась настойчивым поцелуям и прикосновениям, потому что мой рассудок давно уже мне не принадлежал. Прошло какое-то время прежде, чем я почувствовала, что он уже держит меня на расстоянии. Я с трудом справилась с головокружением, и, поднявшись со стола, присела на край, и обвила руками шею брата.
- В чем дело?..
Холодная кожаная перчатка коснулась моей щеки, и я вздрогнула, невольно затрепетав.
- Отец посылает меня в очередную погоню за Джародом...
У меня дыхание перехватило - от возмущения я растеряла все слова моментально...
- Ты еле двигаешься, Бобби, какая погоня? Кость в позвоночнике еще не срослась... Ты никуда не поедешь. Я поговорю с отцом!
- Не надо; это моя работа, Элис, и я решил...
Он грустно улыбнулся; я уставилась невидящим взглядом в пол, и застонала, подобно скрипке.
- Прошу, останься со мной... Я так редко тебя вижу; так мало времени, чтобы встретиться...
Я по инерции сжала его левую ладонь в своей. Его лицо исказилось от боли, и он поспешно отдернул руку...
- Это вечный урок; мне не забыть. Все эти годы я был убийцей.
- Прости; я ненарочно...
Тебя подставили, Роберт. В краже денег ты был не виноват...
- Зато в другом сполна...
- Мне не важно!.. Посмотри мне в глаза! Я люблю тебя таким, какой ты есть! У каждого свои недостатки...
- Недостатки? - Он невесело рассмеялся. - Элис, Элис... Сестренка, живущая в мире грез... Я - не принц; я - убийца. Тебе лучше не общаться со мной...
- Надо было раньше об этом думать. Пока я еще могла тебя ненавидеть...
Он обреченно покачал головой. Я приложила ладони к вискам. Голова была готова взорваться, как атомная бомба.
- Позволь мне.
Большим пальцем он коснулся моей шеи в месте, где бешено стучал пульс, и начал массировать эту точку. Я слегка постанывала от сладострастия, откинув голову назад, и вскоре заметила, что головная боль больше не режет виски...
- Как тебе это удалось? - Я изумленно взглянула на него.
- Я знаю все точки человеческого тела - при воздействии на одни - можно вызвать немыслимые страдания; на другие - заглушить боль... - Он слегка улыбнулся.
В дверь постучали. Это была Бриджит. Она смерила меня презрительным взглядом, и сквозь зубы процедила, обращаясь к Роберту - На пару слов!
Он ушел...
Я рухнула головой на клавиатуру. Каждый день в страхе - и их миллион - разлюбит, захочет расстаться, поедет на охоту за Джародом и не вернется - все-таки Сэмми Танака все еще бродил на свободе... Зачем, зачем я повстречала его на жизненном пути?..
Позднее...
Я почти дочитала книгу, когда дверь кабинета отворилась, и вошел Роберт. Не обращая внимание на Сиднея, сестру, Брутса, он подошел ко мне и сел рядом...
- Что этой истеричной блондинке было от тебя надо? - Не поднимая глаз от книги, будто с нотой безразличия, спросила я.
- Приходила сказать, что все кончено. - Бобби едва заметно улыбнулся. - Просила передать, что терпеть тебя не может; да и меня вообщем-то тоже. Пожелала, чтобы мы провалились ко всем чертям, и сгорели в аду; - что больше она меня не любит...
Я победоносно ухмыльнулась. - Теперь ты - мой полностью.
Осклабившись, я коснулась губами его шеи.
- Вампирша... - Он вздохнул. - Я пожелал Бриджит наплакаться вдоволь, если она вообще способна на проявление эмоций, которым блондинки не наделены от природы.
- А она?
- Кинула в меня канделябр...
- Дальше?.. - Я почти добралась до желанных губ; все равно уже все знают, - скрывать бесполезно...
- Он отрикошетил от стены и заехал ей по лбу.
Я согнулась пополам, давясь от смеха.
- Возвращайся скорее... - Я взъерошила его волосы. - Мне уже не по себе; как представлю, что Танака где-то рядом - мне сразу жить не хочется.
- Все будет хорошо, Элис. Я вернусь.
Он чмокнул меня в губы на прощание и вышел, а я уже почувствовала, как спину прожгли две пары глаз - сестры и доктора Сиднея... Похоже, я доигралась. Придется объясняться. Долго и мучительно.
Мысленно перекрестившись и тяжело вздохнув, я обернулась к своим судьям-напарникам...

@темы: Притворщик-2010 : Сеть зла...