Правда может убить, но все же она чаще воскрешает...
Alice Parker-Lyle

Путем Джекила...

Тучи затянули небо серым покрывалом; дневной свет почти не проникал в комнату, и поэтому она была погружена в туманный полумрак. Джарод уехал с детьми в парк аттракционов; он доживал у меня последний день, и как я ни просила его остаться; он лишь холодно сказал, что ему не место рядом с человеком, у которого на лбу выжжено клеймо с надписью - Центр; все мои уговоры оказались тщетны... Почему-то тогда, когда друг нужен больше всего - разделить твою радость - он вынужден уехать... Я тяжело вздохнула...
- О чем-то задумалась?
Роберт улыбнулся, и нежно поцеловал меня в щеку...
Его белая рубашка источала приятный хвойный аромат...
Я огляделась...
Кругом не было ни малейшего намека на кровь; все было кристально чисто... Произошедшее вчера казалось диким кошмаром; да и вообще все мои мучения в течении стольких лет...
Я повернулась на другой бок; уткнулась головой ему в грудь...
- Джарод... Я не хочу, чтобы он уезжал... Тяжело терять друзей... Если бы не он, я бы уже давно была похоронена на дне своей пустоты, или в могиле...
- Прости меня... У меня не было выбора; я не мог оградить тебя от кошмара, не причинив боли...
- Так что же все-таки случилось?
Я испытующе взглянула на него.
- Наберись терпения; история длинная...
- И времени предостаточно...
- Ну, во-первых, хотел тебя поблагодарить... Ты спасла мне жизнь. Я больше не выпущу Хайда из клетки, обещаю!
Если бы не твоя любовь и безграничное терпение, доверие, я бы так и остался животным.
- Мы обещали всегда помогать друг другу; ты же помнишь... Любая другая на моем месте сделала бы то же самое...
- Ты себя недооцениваешь...
Я пожала плечами...
- Просто мне кажется, что в твоем сердце осталось пустое место для добра и света...
Расскажи мне о том, как ты жил...
- Хорошо... Попробую начать с самого начала и закончить вчерашним днем...
Мы сбежали из газовой камеры; достигли шестого уровня; позвонили Мисс Паркер; дождались, пока она доберется до Центра; беспрепятственно уехали к ней домой, и несколько дней жили там - у человека, у которого нас бы стали искать в первую очередь!
Не кажется ли тебе все это слишком странным?..
- Нет, а что такого?..
- Если бы отец мог, то мы бы были мертвы, не дождавшись приезда сестры... Что-то его отвлекло, заставив забыть о том, что нас нужно казнить; и я решил выяснить - что...
Как оказалось - через двадцать минут после того, как нас отправили умирать; кто-то совершил покушение на отца и Рейнса, выпустив по две пули в каждого... Отец впал в кому, и очнулся только пару месяцев спустя, как и Рейнс... Тем и объясняются наши чересчур спокойные первые деньки проживания у Мисс Паркер. А потом, одним прекрасным вечером, когда ты уже спала, мне позвонил мой старый друг - полковник Чен-Тон... Мы пересеклись в жуткий период жизни... - Он поморщился... - Мы пытали и убивали вместе...
Однажды... Мы вырезали почти целую семью, лишь дочь осталась жива... И вот, спустя столько лет, Чен-Тон отдает мне приказ убрать свидетельницу, или... - Его лицо исказилось от боли. - Или он подвергнет тем же пыткам мою жену...
Полковник - человек слова... Его люди находятся повсюду, их зрение в тысячу раз превосходит зрение чистильщиков...
Я оказался на распутье. С одной стороны - Центр; с другой - убийца-психопат, который держит свое слово...
Но я больше не хотел участвовать в терроре. Мне оставалось лишь инсценировать свою смерть, чтобы полковник оставил мою жену в покое, чтобы добраться до этого изверга и его людей незамеченным, и перестрелять их по одному... Ночи через две, Кокс ударил меня ножом в сердце и выкрал тебя... Этот чертов психопат думал, что он - непревзойденный убийца, но нож не задел сердца и других жизненно-важных органов...
Я был слишком слаб; я понимал, что в одиночку мне тебя не спасти, и тогда я связался с Джародом. Потом - ты помнишь... Мы выбежали на мост; отец выстрелил в меня, но промахнулся - пуля просвистела в паре милиметров, а я упал в воду, и когда Джарод тебя увез; и отец, уверившись в том, что действительно убил меня, ушел - я доплыл до берега. Рана в боку мешала, но не существенно; больше меня волновал Чен-Тон. В течение всех этих шести лет, я выслеживал и убивал его людей по одному, и буквально на днях только покончил с ним самим... Но, боюсь, та девушка все равно не скажет мне "спасибо"...
Почти каждый вечер я проводил под твоим окном; как мне хотелось в тот самый первый день ворваться к тебе в комнату; забрать себе ту боль, которая согнула тебя пополам, но я не мог...
И все же, мой эгоизм не остался со мной; я не мог не явиться в больницу во время родов. Врачи сказали, что твой рассудок отключен; ты бредишь; у тебя галлюцинации. Я попытался ничего не менять; не внушать попусту, что я жив...
Но даже находясь в бреду, ты заметила мою слезу и сказала - Ангелы не плачут... Мне пришлось уйти; я не мог больше рвать твою, свою душу...
- Если бы не ты, меня бы из больницы увезли прямо в морг, - Тихо молвила я; - Знаешь, до конца туннеля оставалось буквально два шага; и вдруг эта музыка - Аве Мария, явилась, как из ниоткуда; вместе с тобой; и все как-будто прояснилось...
Он заметно крепче сжал меня в объятьях.
- Полторы недели назад, я буквально обивал порог Центра, и не мог не заметить, что Рейнс, по приказу Паркера, отправился искать детей - моих детей!
Моя кровь вскипела - он их не получит!
Хватит того, что он сделал со мной! Что он воспитал во мне монстра!..
Милая девочка с маминой улыбкой застыла у дверей продуктового магазина, не замечая гнусную тварь, тащившую за собой баллон с воздухом; двигавшуюся в ее направлении...
Грим, парик, трость... Я перестал выходить на улицу в своем реальном обличии с момента инсценированной смерти...
Я позвал дочь за собой; я смотрел в ее глаза, как в зеркало, но я не мог и секунды смотреть на то, как она улыбается, как маленькая копия той, без которой я уже не мог дышать...
И тут появилась ты... Испуганная, измученная...
Как же захотелось закричать, - Я здесь... Да что угодно, только перестань себя мучать! Нет... Я не мог совершить такой промах... Зато совершил другой...
Даже уходя из жизни жены, я не сказал ей, что ее красота ослепляет ярче сияния солнца, а сейчас эти слова слетели сами собой...
- Ваш муж был просто дураком... Он так и не сказал Вам, что Вы - самая красивая женщина на свете...
Вторило тихим голосом прошлое... Как я могла не узнать любимый голос?.. Не понять, почему от того прикосновения меня прошило электричеством?..
- Вы знали моего мужа?.. Мистер..?
Пришлось исчезнуть, иначе пробудь я здесь хоть на минуту дольше, я бы уже не смог уйти.
Кстати, если бы ты поискала в округе - ты бы нашла дом, зарегистрированный на имя Джеймса Дентона. - Он иронично усмехнулся... - А однажды я чуть на тебя не наткнулся... Это было в том же продуктовом магазине, чуть раньше...
Слава Богу, я вовремя увидел кассовый чек, на котором в графе - "Имя кассира", компьютер вывел имя - Кэтрин Дентон. Я не стал дожидаться, пока мой любимый кассир вернется, уточнив цену покупаемого продукта.
Я отправился домой, и включив компьютер, прорвался в сеть Центра; в компьютер самого Мистера Кокса! Он уже нашел тебя; я увидел в его компьютере твою фотографию, под которой значилось имя - Кэтрин Дентон, и адрес фактического проживания...
Гроза бушевала; я сорвался с места, боясь лишь одного, - что не успею! Потому что увидел полученные данные в его компьютере слишком, слишком поздно...
Вспомнив принадлежащую отцу фразу - В Центре никто никогда не умирает, я хотел стрелять в Кокса до тех пор, пока не размажу его мозги по стене; пока не буду уверен, что он мертв, и не воскреснет уже никогда!.. Потом - ты все знаешь...
- Я счастлива, что все обошлось... Давай поспим еще немного, - Попросила я. - Нас ждет трудный день. Я попрошу Джарода сконструировать бомбу, и мы взорвем Центр со всем его содержимым ко всем чертям!
- У меня гениальная жена! - Рассмеялся Бобби.
- Не зря я числюсь в красных файлах, - Сонно зевнула я...