Глава 11 - Распад.
Этот путь вел к распаду всего, что мы построили. Так может не стоило его избирать, а?..
Прошло незначительное количество времени, и мои дети овладели вампирским мастерством быстрее и лучше меня. Мне больше не обязательно было сопровождать их в каждой охоте, и однажды домой вернулись все, кроме регины. Принцесса исчезла; я не могла в это поверить. Теперь я могла часами сидеть неподвижно, рыдая, либо входила в состояние неконтролируемой агрессии; граф тоже был мрачнее тучи. Тогда-то все и началось. Пропажа принцессы отдалила нас, проведя невидимую грань. Я настаивала на продолжении поисков, но Владислав сказал, что регина мертва, и именно его стараниями искать мою дочь перестали вовсе. Но я не перестала. Только вот как ее искать и где, я не имела ни малейшего представления. Граф Дракула ожесточился, вспомнив свое славное прошлое; количество его любовниц возрастало в прогрессии; я стала не нужна. Хотя нет. Еще немного нужна - вымещать звериную ярость и агрессию кнутом на моей спине. В три года дети научились принимать человеческое обличие, и благодаря этому, стали более уязвимы. Жизнь самого маленького - Питера, забрал один из знаменитых охотников. Судьба направила существование совершенно не в то русло, в которое я хотела. А потом ко мне в дом пришло сумасшествие... Самое настоящее, когда я узнала, что Андреа мертва... Об этом мне сообщил Деран, которого я увидела во время прогулки лежащим у выхода из пещеры и совершенно убитым. Я не знала, как поддержать друга; мне самой требовалась поддержка... Умерла моя единственная подруга, практически сестра, ведь я никогда не умела доверять никому так, как ей...
Вечером следующего дня я получила послание, в котором значилось следующее:
- Лора, я должна с тобой встретиться; это важно. В половину восьмого вечера, сегодня, в саду Лизбет, я буду ждать тебя. Я все объясню. А.
Я была совершенно сбита с толку запиской, но все-таки в половину восьмого я была в саду. Прислонившись спиной к беседке, на меня смотрела молодая красивая девушка лет семнадцати-восемнадцати, с длинными каштановыми волосами и карими глазами; она не была похожа ни на одного знакомого мне человека, но когда она улыбнулась мне; я поежилась - в этой улыбке так отчетливо проглядывала улыбка Андреа - моей подруги.
- Ну здравствуй, Лорик. - Она снова улыбнулась, но тень грусти мелькнула в ее глубоких пронзительных глазах.
- Ты же умерла... Как?.. - Слова застряли у меня в горле.
- У меня мало времени. - Торопливо начала она. - Андреа не умерла; ее убили. Теперь меня зовут Кира.
Она огляделась вокруг и продолжила. - Пожалуйста, ради меня, я очень тебя прошу; расскажи все Дерану; мне больше не на кого надеяться, некого просить. Передай ему, что я люблю его, но пока не могу вернуться...
Она положила руку мне на плечо. - Сделаешь?
- Разумеется...
Кира отвернулась от меня и собралась уже уходить.
- Ты так ничего и не расскажешь? Что с тобой вообще произошло? И куда ты снова уходишь?.. Не только Деран сходил с ума, не только ему было больно.
- Лора! - Она повернулась в мою сторону, и ее каштановые волосы беспорядочной волной рассыпались по плечам. - У тебя дома живет семьсот одна проблема, не погружайся ты в семьсот вторую...
Я крепко обняла ее напоследок.
- Ты всегда можешь рассчитывать на меня. Если тебе негде жить, можешь остановиться в замке.
- Нет. - На ее лице мелькнула тень улыбки. - Видеть твоего супруга круглые сутки выше предела моих сил, но все равно спасибо. Сейчас место жительства интересует меня гораздо меньше других проблем.
- Каких, Кира?
- Не сейчас. - Она покачала головой, и снова лицо ее омрачилось. - До встречи, Лора. Передай Дерану, что я его... Ну ты знаешь...
- Да...
Кира обратилась в волчицу и убежала прочь. Дома делать мне было нечего... Вряд ли хоть кто-нибудь там обрадовался бы моему визиту, поэтому я направилась к пещере Андреа, которая теперь официально принадлежала Дерану. Я нашла его на его обычном месте - на раскладушке возле окна. Постель Андреа была заправлена, казалось, уже много дней.
- Деран. - Я присела рядом с ним и посмотрела на него. Он не шевельнулся, продолжая буравить немигающим взглядом стену. - Я хочу тебе кое-что сказать. Это касается Андреа, но, боюсь, ты неправильно меня поймешь...
- Ее уже ничего не касается... - В его голосе скрежетнула немыслимая тоска и боль. - Она мертва...
- Это не так... Я только сегодня видела ее; она жива. Я не знаю, как так вышло, но теперь ее зовут Кира. Она почти не похожа на себя прежнюю, но это она, и она просила меня передать, что любит тебя. Просто не может прийти...
- Нет, вот что ты делаешь сейчас?.. - Желтые глаза волка прожгли меня то ли яростью, то ли неприкрытой ненавистью. - Не надо меня успокаивать, Лора, это тебе ясно?.. Будь Андреа жива, она бы пришла и сама мне сказала об этом. Не надоело играть роль лживой дешевки, жена вампира?..
Тяжелая лапа с когтями одарила пощечиной мое лицо, оставляя шрамы... Затем Деран с трудом подавил свою ярость.
- А теперь уходи. Я больше не хочу тебя видеть НИКОГДА! Ты была ее подругой; не моей. Я никогда бы не признал дружбу с вампиром, и сейчас ты еще жива лишь потому, что была ей дорога. Давай, беги к своему проклятому вампиру, жалуйся. Может быть, он тебя пожалеет и переспит с тобой...
Я прижала ладонь к раненой щеке. Сквозь пальцы, окрашивая их в алый, тонкой струйкой текла багровая кровь. Не оборачиваясь и сглотнув ком в горле, я покинула пещеру Дерана и Андреа, не надеясь больше ее увидеть никогда в жизни...
***
- О, ни слова, прошу! - Граф смерил меня яростным взглядом и отдал приказ внезапно появившемуся как из ниоткуда Роберту убрать из спальни труп очередной жертвы. Он крепко сжал мой подбородок в правой руке и резко повернул мою голову налево. - Такой след оставить может только лапа проклятого оборотня. Это сделала эта мелкая шавка, Андреа, да?
Я вырвалась и из последних сил сдержала себя, чтобы не отвесить ему пощечину. - Нет, это не она! И не смей ее так называть!
Ярость кипела во мне адским огнем; я начинала дрожать.
- Значит, ее дружок - Деран.
- Ты - мастер дедукции. - Злобно прошипела я.
- Он за это заплатит!
- О, даже не пытайся! Только попробуй тронуть его, и я превращу твою жизнь в ад!
- Ты? - Он сжал мое запястье так, что послышался хруст ломаемой кости, но мне было все равно; я не чувствовала боли. - Ты первая попросишь прощения и прибежишь мириться...
- Владислав, я серьезно! - Рявкнула я. - Это было заслуженно! Не смей трогать его. Если не хочешь всю оставшуюся жизнь разговаривать только со своими мерзкими шлюшками - "свежей кровью". Если ты причинишь вред Дерану, я тебя прокляну...
Он дышал мне в лицо свежей яростью с тошным привкусом безумия. Запах сандала разъедал мой мозг до костей.
- Кто ты вообще такая... Какая у тебя власть, чтобы указывать мне, что я должен делать, а что нет? Ты ничем не лучше их; как ты выразилась, мерзких шлюшек. Ты такая же "свежая кровь", потому что даешь мне питаться собою, а еще - тебе никуда не уйти от меня. Ты патологически зависима от меня, и только рискни сказать, что это не так... Никто в этой вселенной не сможет удовлетворить тебя так, как ты этого хочешь, слышишь, дрянь?..
- Слышу... - Наотмашь я влепила ему пощечину, закусив губу до крови. - Меня от тебя тошнит.
Я резко развернулась и собралась уйти, когда почувствовала, как его рука крепко сжала мое предплечье и дернула на себя. Обернувшись, я посмотрела на него через плечо.
- Что еще?
- В этой пощечине не было ненависти, лишь жгучая страсть, поэтому, Лора, не тебе диктовать мне правила.
Я вырвала руку. - Уж прости. Сделав шаг, возврата нет. Если ты причинишь вред Дерану, не ищи меня больше. Тебе выбирать... Либо я. Либо месть. И чаша весов будет вечно висеть грузом на твоей совести.
Больше я не оборачивалась в его сторону, зашагав к своей комнате...
А через пару дней я получила письмо от Киры с известием о том, что Деран мертв. У нее не было предположений о том, кто мог это сделать. По крайней мере, пока. Только я знала, и меня это сжигало, разъедало изнутри. Без малейшего сомнения, между нами все было кончено, но, тем не менее, я не могла рассказать об этом; подвергнуть его жизнь опасности, ибо он и так был не на лучшем счету у волчицы. Если бы Кира узнала правду; она бы его уничтожила, нашла бы способ.
У меня закружилась голова, меня тошнило...
В коридоре я встретилась с Анной - своей старшей дочерью...
Надо сказать, с ней у меня сложились наихудшие отношения... Она была эгоистична, заносчива, самовлюбленна, даже в свои шесть лет на вид. Длинные черные волосы; черные глаза, как у отца. Казалось, она родилась чертовкой, и, поскольку возраст не позволял ей быть сукой, она изо всех сил старалась ей казаться.
- Ну что, папочка послал тебя?
Губы ангела изогнулись в улыбке, и стали видны совсем не ангельские белоснежные клыки. Это была война... Почти с самого своего рождения, дочь патологически меня ненавидела и всегда доводила, что называется, "до белого каления". В три года Анна впервые назвала меня шлюхой; естественно, не имея ни малейшего представления о значении этого слова. Вероятно, все подобные словообороты она схватывала от отца, а он даже не пробовал не использовать их в присутствии детей. Я перестала воспринимать ее как дочь уже давно. Она была врагом, стоявшим у меня на пути. С тех пор, как я стала вампиром, со временем я все сильнее ощущала, что больше во мне от животного, нежели от человека, и это была самая настоящая природная конкуренция.
- Не лезь не в свое дело. - Огрызнулась я.
Она прислонилась спиной к стене и поглядела на меня сверху вниз насмешливым взглядом.
- Зачем столько нервов, мама? Не бойся, он простит тебя... Всегда прощает...
Я побелела от злости, но прошла мимо нее, не сказав ни слова.
- Анна! - Граф возник прямо перед ней. - Уважение к матери; ты запомнила?
Теперь Анна стала белее мела. Но не от ярости, как я; - от страха.
- Да, отец. - Она исчезла.
Владислав посмотрел на меня; я быстро отвернулась и направилась вверх по лестнице...
***
Через несколько дней я узнала еще одну правду нашей семьи... Оказывается, Анна с отцом занимались инцестом уже около двух месяцев... Меня тошнило от всего этого, и поэтому в один из вечеров, за месяц до годовщины - минуло десять лет нашей совместной жизни, я спровоцировала его на разговор, обратив внимание на то, что я еще существую.
- Владислав, тебе меня не остановить. Я все решила. И требую развода.
- Что?.. Лора, какого дьявола? - В его взгляде пылала ярость и злость...
- Ты убил Дерана. Мне кажется немного сумасшедшим, что ты водишь любовниц, которых сразу убиваешь, на МОЕЙ же постели. Тебе нет дела до того, что маленькая регина пропала; ты прекратил поиски... И что еще хуже... Ты спишь с моей дочерью... Ей же шесть лет!!! - На моих глазах выступили слезы. - Я была бы просто безумной, если бы продолжила жить с тобой после всего этого... Закрыть глаза можно на многое, но на это... Где заканчиваются грани, скажи мне?.. Где находится порог твоего "нельзя"?.. Ты издеваешься над собственным ребенком... Кем ты являешься после этого?.. Если моя любовь к тебе и существовала когда-то, то ты ее угробил, и я добьюсь развода любым способом. Я буду жить в дали от тебя и твоих детей, чтобы не видеть, что ты с ними делаешь... В этом доме лишь омерзение сдавливает мне грудь... Еще и от того, что Анна должна тебя ненавидеть после этого; а она, как мелкая сучка, грудью бросается, защищая тебя. Знать даже не хочу, кто первый предложил заняться инцестом. Я вообще не хочу знать о тебе...
У монарших особ правила заключения и расторжения брака отличаются от сходного процесса у обычных людей. Для развода необходим отказ от брака только одной из сторон, и поэтому оный был оформлен мной без особых проблем. В тот день, когда я уходила, небо было затянуто грозовыми тучами, и на сердце моем душной тучей возлег мрак. Теперь замок был холодным, чужим и тесным... Владислав вышел следом, молча. Он не пытался меня остановить... Следом выбежала Анна. Она кричала мне, что никто не будет по мне скучать, перечислила все прилагательные, которыми всю свою жизнь называла меня... И тогда-то я услышала, что отец отвесил ей пощечину... Со всей быстротой вампирской скорости я оказалась рядом с ними, встав между взбешенным бывшим мужем и собственным плачущим ребенком. Бешенство захлестнуло и меня... Глаза побагровели и из-под верхней губы показались клыки.
- Еще раз руку на нее поднимешь; я найду способ тебя уничтожить...
- Ты не сможешь; ты не в силах... - Он нагло посмотрел на меня сверху вниз. - Ты еще горишь по мне; ничего не изменилось... К тому же, ты не достаточно сильна...
- Для этого мне довольно просто сказать правду Кире, которую она заслуживает знать. - В темных глазах на мгновение мелькнул страх, и я не смогла не заметить этого... - И не говори, что я не смогу рассказать. Знаешь, ненависть побеждает порой любую страсть.
Я обернулась к Анне, чтобы попробовать ее успокоить, но она отшатнулась от меня, и прокричала, захлебываясь слезами.
- Это из-за тебя он меня ударил... Ненавижу тебя, тварь!
Она вытерла ладонью кровь со щеки, с ужасающей рваной раны от когтей и побежала прочь...
- Анна, остановись!
- Оставь ее в покое. - Тихо прошептала я... - Во имя всего хорошего, что у нас было... Не усугубляй ситуацию... Ради меня. Я любила тебя...
Я медленно отвернулась и зашагала прочь от своего искаженного прошлого. Андреа была права - сказка снаружи, кошмар внутри. Более точного определения я еще не слышала...
***
Чтобы отвлечься от кошмарного прошлого, я решила выйти замуж... Желающих оказалось немало, но мне был нужен искренний и добрый человек... Поэтому мой выбор пал на Джорджа Ласлоу... Не слишком богатый житель Васерии, обычный человек, невысокий, полноватый (даже чересчур), добродушный... На широком лице были грубо посажены голубые маленькие глазки, а белые волосы слегка завивались. В общем и целом, абсолютно и бесповоротно - полная противоположность моего бывшего супруга. Свадьба была не слишком громкой. О том, кто я, знал лишь он, ибо совсем потерял голову, едва увидев меня... Если бы знали его родные, - меня бы уже давно полили святой водой и вбили в сердце осиновый кол. Как я позже узнала, мир получил королеву. Граф женился на некой Саре Смит. Ну что ж; теперь и я была замужем, и мне не было никакого дела до него и его жены... Джордж всегда был добр ко мне... Он с любовью укрывал меня от солнечного света, и снял со своей шеи крест... Он был абсолютно, тотально влюблен... Я же ничего не чувствовала, но надеялась на то, что со временем чувства свалятся мне на голову, как никем не ожидаемый снег... Мы поселились в его довольно-таки просторной хижине, и я надела серое крестьянское платье и шаль... Когда солнца не было, я ухаживала за посевами, поливала огурцы и помидоры, прореживала морковь и следила за тем, чтобы насекомые-вредители не съели урожай картофеля, на который Джорджу и в общем-то и мне, пришлось бы жить позднюю осень и зиму... Я полностью опровергала народное мнение о том, что все королевы - белоручки, не способные к тяжелой работе. С детства мне ничего не давалось легко, и я любила работать...
В первую брачную ночь я сидела на кровати, обняв колени руками, и смотрела на звездное небо, не понимая, что меня тяготит, что тянет мою душу и рвет ее изнутри... В комнату вошел Джордж в белых льняных штанах и рубашке. Тяжелая коса (волосы мешали мне днем, когда я работала в поле, и поэтому приходилось их заплетать) лежала на моем плече... Легкое льняное платье облегало, как вторая кожа, оставляя открытыми руки, шею, широкий вырез на вздымающейся груди... Через пару минут меня коснутся чьи-то чужие руки; не его... Я пыталась представить, как это будет; какое оно - ЧУЖОЕ прикосновение?.. Джордж был уже совсем рядом, и его сердце бешено билось, а пульс мчался вскачь. Он облизал свои пухлые губы и присел на кровать рядом... Приподняв подол платья, он коснулся моего колена и начал поглаживать его. Я сидела, как безвольная неживая кукла, ничего не ощущая. От одного случайного прикосновения Владислава, когда он касался моего локтя, все внутри у меня начинало безумно выть, томиться и сходить с ума. Сейчас же рука Джорджа медленно поднималась от колена по внутренней стороне бедра вверх, и я не чувствовала ничего, кроме отвращения. Он наклонился, вытянув губы, пытаясь поцеловать меня... Но я сбросила его руку со своего колена и отстранилась.
- Прости, я не могу.
- Почему, Лора?.. - Жадно дыша, алчным взглядом он касался моей груди сквозь платье. Его возбуждение нарастало. - Лора, ты - моя жена. Я все для тебя сделаю, только позволь мне...
Я чувствовала себя грязной от его взглядов, устремленных на меня...
- Джордж...
Он совсем потерял голову и начал рвать на мне платье... Никакие уговоры о том, что он умрет от гниения после одной только ночи не могли помочь. Я вырвалась, и глаза побагровели... За окном поднялся неспокойный ветер, и стая летучих мышей, выбив ставни, ворвалась внутрь, напав на Джорджа и вцепившись в него когтями. Он тщетно пытался отбиться от них, пока я не дала им знак лететь прочь... По лицу Джорджа текла кровь...
- Сумасшедшая! - Всхлипнул Ласлоу.
- Что мне еще делать, если ты отказываешься слышать, что я сказала?..
- Почти десять лет я сходил с ума. С тех пор, как ты сюда приехала с Ним, еще будучи человеком, и я увидел тебя... У меня появилась путеводная звезда в жизни... Десять лет я мучался от желания, не смог жениться... И сейчас ты со мной, но все еще недоступная, как и тогда, когда принадлежала Ему... Я не могу больше мучаться...
Я коснулась его руки. - Со временем все получится. Я не могу... Пока.
Как мне нравились простые вещи, вроде работы в огороде, а в оставшееся свободным время я полюбила ухаживать за цветами в саду - розовыми розами; готовить Джорджу еду и накрывать на стол...
Его родители не могли не восхищаться мной, я делала столько дел одновременно и все успевала... Правда, они не знали секрет моего успеха. Джордж изображал из себя вполне любящего мужа, работая на участке вместе со мной... В периоды бурь и ураганов, мы бежали под дождем босиком, спеша накрыть посевы, чтобы их не сломало ветром и не смыло большим количеством ливневых вод. Все это будто снова возвращало меня к человеческой жизни, я чувствовала себя более живой. Здесь все было чисто и по-настоящему, без богатств, крови, извращений. И питалась я донорской кровью, которую Джордж неизвестно откуда брал. С ним мне не нужно было убивать. У нас было все, что необходимо любой молодой паре... Кроме любви...
Любовь, разумеется, была, но только у него... Прошел уже почти месяц, но ничего во мне не изменилось, не дрогнуло... Чувства не возникли из ниоткуда волшебной сказкой на мою голову, я по-прежнему была холоднее мрамора. И вот однажды в один "прекрасный" вечер, все старания построить семью обернулись для меня полным крахом...
Когда я возвращалась из розария, было уже совсем темно... Я переступила порог избы... Ни одна лампада не горела; в доме было абсолютно темно... Четкостью своего вампирского зрения я разглядела выложенную лепестками алых роз дорогу в комнату...
- Очередные проделки Ласлоу... - Подумалось мне, когда я переступила порог комнаты... И в ту же минуту на меня кто-то напал... Два легких удара в спину уложили меня на пол... Кто-то прижимал мою голову крепко к земле, зажав в руке мои волосы...
- Джордж! - Прорычала я. - Может, хватит уже? Я сказала "нет"!
- Меня не устраивает такой ответ... - Наглый холодный чуждый, но знакомый голос... Я по инерции метнулась в сторону. Джордж не мог знать все приемы и маневры, которыми я пользовалась, чтобы освободиться; я должна была вырваться. Но меня лишь ловко перехватили и снова прижали к полу... Резко рванув за руку, мужчина повернул меня на спину... Его колено, вклинившееся между моих ног, отрезало путь к отступлению... Оно касалось меня, пробуждая самое яростное желание, сотрясающее весь мой организм... Я встретилась взглядом с его глазами - черной бездной. Секунда промедления, прекращения сопротивления, и мое дряхлое платье было порвано от шеи до живота... Его руки касались меня, и все, что я чувствовала - это дрожь; огонь, который, захватывая, пожирал меня... Тело резко взвыло от желания... Давно уже не чувствовавшее ничего, кроме безразличия, теперь оно пробуждало во мне каскад первобытных чувств и эмоций... Так больше продолжаться не могло... Когда его руки уже дотянулись до застежки бюстгальтера, я нанесла резкий удар коленом в живот, и, вырвавшись наконец из плена, отлетела к стене, на ходу поправляя растрепанные волосы и тяжело дыша. Хищные багровые глаза монстра с вертикальными зрачками не отрывали взгляда от моей вздымающейся под гнетом тяжелого дыхания груди.
- Капитулируй. - Прошипел Владислав, и я выпустила клыки.
- Ни за что!
Начался медленный танец. Мы слишком хорошо друг друга знали. Каждое движение, каждый выпад. Тем не менее, я каждый раз уворачивалась...
- Ну что, каков он? Твой крестьянин, Джордж. Рассказывай... А-а-а, этот яростный взгляд... Ясно, как белый день, что ты так и не узнала... Тебе даже на измену силы воли не хватило... Долго ли еще ты будешь прикрываться тем, что он умрет, если завладеет тобой?.. Гнусная ложь, чтобы сохранить себя верной мне...
Резкий удар в спину, и он приложил меня головой о стену... Соприкосновение виска с деревянным бревном оказалось оглушительным, потекла кровь... Прижимая меня своим телом к стене, он крепко сжал мою грудь в руках и прошептал на ухо, обжигая горячим дыханием щеку.
- Соглашайся, Лора. Ты даже не представляешь, как хорошо нам будет...
- А какова твоя Сара?..
Не знаю зачем, наверное, для удовлетворения своих амбиций, или втайне надеясь, что он еще сохраняет мне верность, я задала этот вопрос, и тут же получила обжигающий душу болью ответ.
- Ничего особенного. Соитие с ней превращается именно в супружеский долг, или даже обязанность.
- Ты... Я тебя ненавижу... - Прошипела я, задыхаясь...
- Месяц... Целый месяц, чтобы узнать чем ты занимаешься... Розарий, огород, эта хибара... Корона еще ждет тебя, как и моя постель... Идем со мной...
- Нет... - В моем голосе сквозила злобная ярость. - Мое единственное чувство к тебе - это ненависть, после всего, что ты сделал...
- Не лги мне, Лора. Ты отрицаешь меня, но твое тело, как и прежде, послушно моим рукам...
Дверь едва слышно скрипнула; на пороге стоял Джордж... Граф отвлекся лишь на мгновение... Его хватило, чтобы вырваться и скинуть его руки с моей груди... Я изобразила слезы настолько правдоподобно, насколько смогла, и кинулась на грудь к Джорджу, громко всхлипывая... В глазах Ласлоу вспыхнул гнев.
- Тебе недостаточно было того, что ты сделал с ней? Она предпочла отказаться от трона, лишь бы забыть о тебе навсегда... Достаточно издеваться над моей женой, чудовище!
Я опустила голову на плечо Джорджа...
- Знаешь... - Владислав оказался рядом с Ласлоу... - Знаешь, как легко было бы тебе шею сломать, поганый смерд?
Он улыбнулся, обнажая острые клыки. - Но я не стану этого делать.
Развернувшись к выходу из комнаты, и уже у самого порога, он посмотрел на Джорджа. - Кстати говоря, она лжет. Ты не сгниешь... Она чище остальных вампиров...
- Не слушай его. - Шептала я Джорджу на ухо. - В его словарном запасе нет ни слова правды, только обман.
- Слишком красиво она говорит. Она просто не желает тебя и ищет предлог. Так что, теперь между вами ничего не стоит.
Он вышел из комнаты, и я, отстранившись от Джорджа, вытерла слезы. Времени актерской игры был положен конец.
- Джордж, пожалуйста, выйди, мне нужно переодеться...
***
Теперь между нами с Джорджем действительно ничего не стояло, и у меня не было ни единой причины для отказа... А он становился все более настойчивым, и меня начинало тошнить от этой жизни. Даже часы, проведенные в розарии не спасали меня от мысли, что стоит мне переступить через порог дома, как я опять должна буду придумать почему "нет". В тот вечер я не вернулась из сада домой. Я шла, глубоко задумавшись, и не замечая этого, в сторону замка... И вспоминала. Вспоминала... Нашу первую (или очередную?) встречу в больнице. Как он смотрел на меня, взглядом, полным сокрушающей боли... Как привез в Трансильванию, как сделал предложение, как целовал на свадьбе... Прошлое вновь всплыло, наполняя болью и разрывая грудь... Я скучала, и всплеск моих чувств в тот последний момент, что я видела его, в нашем смертельном танце в доме Джорджа, в очередной раз доказывал, что какими бы ужасными ни были его поступки, я не могла забыть его, не могла отказаться от него... Я любила, жила и дышала только им... Всю свою жизнь; может и дольше... Душу наполнила решимость...
- Я пойду и скажу ему все, что чувствую. И пусть он решает, что делать с этим...
Еще только показались ворота замка, как я увидела Селин, которая на всей скорости неслась по направлению ко мне. Я кинулась ей навстречу... Строгая волевая женщина, на глазах которой блестят слезы - очень странное зрелище, надо признать... Случилось нечто по-настоящему страшное...
- Леди Лора...
- Селин, что случилось? - Страх сковал все мое нутро. Я замерла в преддверии удара.
- Я не знаю, как это произошло... Владислав мертв...